POLIOMIELITIS
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa, también llamada
polio (de manera abreviada), que afecta principalmente al sistema nervioso. La
enfermedad la produce el virus poliovirus. Se llama infantil porque las personas
que contraen la enfermedad son principalmente niños. Se transmite de persona a
persona a través de secreciones respiratorias o por la ruta fecal oral.
El término poliomielitis se
refiere para identificar la enfermedad causada por cualquiera de los tres
serotipos de poliovirus. Se suelen describir dos patrones de infección de la
polio: una enfermedad leve que no se asocia con el sistema nervioso central
(SNC), a veces llamado la poliomielitis abortiva, y una forma que se asocia con
una enfermedad grave del SNC, que pueden ser o no-paralítica. En la mayoría de
las personas con un sistema inmune normal, una infección por poliovirus resulta
ser asintomática.
Además, otro aspecto
negativo de la polio es que no tiene ningún tratamiento efectivo, tan sólo se
puede esperar a que la enfermedad pase y que las secuelas que deje sean las
menos posibles, siempre y cuando el cerebro y la médula espinal no hayan sido
afectados. En los casos más graves la parálisis puede ser permanente o,
incluso, el virus puede llegar a causar la muerte al paralizar el diafragma del
afectado y provocar fallos respiratorios.
La población más afectada
son los niños menores de cinco años, lo que incrementa el drama que supone esta
enfermedad para las familias, y también para los países afectados, que ven
mermada su población más joven.
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